Возвращаемые значения

Значения из функций возвращаются с помощью необязательного оператора return. Может быть возвращён любой тип, в том числе список и объект. Этот оператор немедленно останавливает выполнение функции и передаёт управление обратно на строчку, с которой функция была вызвана. Дополнительно см. return().

function square ($num)
{
    return $num * $num;
}
echo square (4);   // выводит '16'

Вы можете возвратить из функции несколько значений, но сходные результаты можно получить путём возвращения списка.

function small_numbers()
{
    return array (0, 1, 2);
}
list ($zero, $one, $two) = small_numbers();

Чтобы возвратить из функции ссылку, вы должны использовать операцию ссылки & в объявлении функции и в присвоении возвращаемого значения переменной:

function &returns_reference()
{
    return $someref;
}

$newref =& returns_reference();

Дополнительно о ссылках см. Ссылки. Разъяснения.